Menentukan Relevansi dan Menyeimbangkan Sumber Sejarah dalam Penelitian

 

Sejarah adalah ilmu yang mempelajari masa lalu manusia berdasarkan sumber-sumber sejarah yang tersedia. Sumber sejarah adalah segala sesuatu yang memberikan informasi atau bukti tentang masa lalu, baik yang dibuat oleh manusia maupun alam. Sumber sejarah dapat dibedakan menjadi dua jenis, yaitu sumber sejarah primer dan sekunder. Sumber sejarah primer adalah sumber sejarah yang berasal dari masa atau orang yang menjadi objek penelitian, seperti dokumen, artefak, saksi mata, atau rekaman. Sumber sejarah sekunder adalah sumber sejarah yang berasal dari masa atau orang yang setelah objek penelitian, seperti buku, artikel, film, atau media lain.

Dalam melakukan penelitian sejarah, penting bagi peneliti untuk menentukan relevansi dan menyeimbangkan antara sumber-sumber sejarah primer dan sekunder yang digunakan. Relevansi sumber sejarah berarti keterkaitan dan kemanfaatan sumber sejarah dengan topik penelitian. Menyeimbangkan sumber sejarah berarti mempertimbangkan kelebihan dan kelemahan serta membandingkan dan mengkonfirmasi informasi atau bukti dari sumber-sumber sejarah primer dan sekunder.

Untuk menentukan relevansi sumber-sumber sejarah yang dikumpulkan dengan topik penelitian, peneliti dapat menggunakan beberapa kriteria, seperti:

• Keterkaitan sumber sejarah dengan peristiwa, tokoh, tempat, atau aspek lain yang menjadi fokus penelitian. Sumber sejarah yang relevan adalah yang memberikan informasi atau bukti tentang hal-hal yang diteliti.
• Kedalaman dan keluasan sumber sejarah dalam membahas atau menggambarkan hal-hal yang diteliti. Sumber sejarah yang relevan adalah yang memberikan detail, konteks, atau perspektif yang cukup dan bermakna untuk penelitian.
• Ketersediaan dan aksesibilitas sumber sejarah. Sumber sejarah yang relevan adalah yang dapat ditemukan, diperoleh, dan dibaca dengan mudah dan sesuai dengan batas waktu penelitian.

Contoh: Jika melakukan penelitian tentang peran Indonesia dalam Perang Dunia II, maka sumber-sumber sejarah yang relevan antara lain adalah:

• Dokumen resmi dari pemerintah Indonesia, Jepang, atau Sekutu yang berkaitan dengan perang, seperti perjanjian, surat, laporan, atau pidato.
• Artefak atau situs yang menjadi saksi atau bukti dari perang, seperti senjata, seragam, medali, monumen, atau makam.
• Saksi mata atau orang-orang yang terlibat atau mengalami perang, seperti tentara, pejuang, tawanan, atau warga sipil.
• Buku, artikel, film, atau media lain yang membahas atau menggambarkan perang dari berbagai sudut pandang, seperti sejarawan, jurnalis, pengarang, atau seniman.

 

Untuk membandingkan dan menyeimbangkan antara sumber-sumber sejarah primer dan sekunder dalam penelitian, peneliti dapat mempertimbangkan beberapa hal, seperti:

• Kelebihan sumber sejarah primer adalah bahwa mereka memberikan informasi atau bukti langsung dari masa lalu tanpa perantara atau interpretasi orang lain. Sumber sejarah primer dapat memberikan kesaksian otentik, emosional, atau pribadi tentang masa lalu.
• Kelemahan sumber sejarah primer adalah bahwa mereka dapat mengandung bias, kesalahan, atau manipulasi dari pembuatnya. Sumber sejarah primer juga dapat terbatas dalam jumlah, variasi, atau kualitas karena faktor-faktor seperti kerusakan, kehilangan, penyensoran, atau penghancuran.
• Kelebihan sumber sejarah sekunder adalah bahwa mereka memberikan informasi atau bukti dari masa lalu dengan analisis, sintesis, atau evaluasi dari orang lain. Sumber sejarah sekunder dapat memberikan penjelasan ilmiah, rasional, atau objektif tentang masa lalu.
• Kelemahan sumber sejarah sekunder adalah bahwa mereka dapat mengandung bias, kesalahan, atau manipulasi dari penulisnya. Sumber sejarah sekunder juga dapat terbatas dalam sudut pandang, metodologi, atau teori karena faktor-faktor seperti ideologi, kepentingan, atau paradigma.

Contoh: Jika melakukan penelitian tentang peran Indonesia dalam Perang Dunia II, maka cara menyeimbangkan antara sumber-sumber sejarah primer dan sekunder antara lain adalah:

• Membandingkan dan mengkonfirmasi informasi atau bukti dari sumber-sumber sejarah primer dan sekunder yang berbeda untuk memeriksa kebenaran dan konsistensinya.
• Menilai dan menguji keaslian dan kredibilitas sumber-sumber sejarah primer dan sekunder dengan menggunakan metode kritik eksternal dan internal.
• Menyajikan dan menjelaskan informasi atau bukti dari sumber-sumber sejarah primer dan sekunder dengan menggunakan kutipan langsung atau tidak langsung serta referensi yang jelas dan lengkap.

Materi ini menyoroti pentingnya menentukan relevansi dan menyeimbangkan penggunaan sumber sejarah primer dan sekunder dalam penelitian sejarah. Menentukan relevansi melibatkan penggunaan kriteria-kriteria seperti keterkaitan dengan topik penelitian, kedalaman informasi, dan ketersediaan sumber. Sebagai contoh, dalam penelitian tentang peran Indonesia dalam Perang Dunia II, sumber relevan mencakup dokumen resmi, artefak, saksi mata, dan karya-karya yang membahas perang dari berbagai sudut pandang.

Pentingnya menyeimbangkan penggunaan sumber sejarah primer dan sekunder juga disoroti. Sumber sejarah primer memberikan informasi langsung dari masa lalu, namun dapat mengandung bias dan memiliki keterbatasan. Sementara sumber sejarah sekunder memberikan analisis atau evaluasi dari orang lain namun juga dapat mengandung bias dan keterbatasan sudut pandang.

Dalam menyeimbangkan penggunaan kedua jenis sumber ini, perlu dilakukan penilaian, konfirmasi informasi, pengujian kredibilitas, serta penyajian informasi dari kedua jenis sumber dengan cara yang jelas dan akurat.